CATS à Londres

Lorsque la fermeture de Cats a été annoncée le 15 janvier 2002, ce fut comme une bombe. La comédie musicale mythique du West End pouvait elle fermer ?
C'est en apothéose que 21 ans d'histoire ce sont terminés avec une diffusion live du spectacle sur écran géant à Covent Garden, et surtout un final éblouissant avec la plupart des artistes ayant joué sur la scène du New London Theatre.

Le caractère unique de la production de Londres était en bonne partie dû à la scène ronde et à la plate-forme tournante (les rangs de A à D tournaient avec la scène durant l'ouverture).

Londres était également la production où l'on trouvait le plus de "chats sans noms", les chats joués par les swings (doublures) pour renforcer le casting.

Cats a beaucoup évolué durant ses 21 ans au New London Theatre :

Niveau technique, les micros pendaient du plafond tout autour de la scène.
Puis chaque artiste s'est vu porter un micro : un boitier dans le dos caché par le haut de la queue, le micro en lui-même dissimulé dans la perruque.

Au départ les costumes sont peu colorés et fades, avec des niveaux de gris et de bruns, et seuls quelques tons jaunes ou rouges pour Demeter et Bombalurina. Quelques chats ne portent pas de perruques, mais les cheveux des artistes sont coiffés de manière à former des oreilles (Victoria, Rumpleteazer et Cassandra).

Les rayures sur les costumes sont épaisses et regroupées durant les années 80.

Les maquillages évoluent grâce au travail de Karen Dawson Harding ( à partir de 1989), devenant de plus en plus félins et colorés. Chaque personnage a un maquillage unique permettant de le différencier des autres et lui apportant une personnalité.
Les Jellicles portent quasiment tous des 'handwarmers', et les 'legwarmes' sont plus épais.
Vers le début des années 90 apparait la version quasi définitive des costumes. Les rayures deviennent plus fines et les couleurs plus variées, avec par exemple un rouge franc pour Bombalurina, du jaune et de l'orange pour Rumpleteazer. Il est plus facile de reconnaître les personnages d'un coup d'oeil rapide.

2000 voit la disparition du personnage George lorsque Steven Wayne quitte la troupe dans laquelle il a joué depuis le début.
Les maquillages et costumes des dernières années sont riches en couleur et styles, les perruques taillées dans des formes différentes, donnant un caractère unique à chaque chat, même aux personnages secondaires tels que Admetus ou Etcetera.

L'évolution de Cats en 21 ans est énorme, comme on peut le voir pour les personnages suivant :
- Jemima
- Mistoffelees
- Rumpleteazer
- Skimbleshanks